Enemigo a las puertas (Enemy at the Gates, 2001) de Jean-Jacques Annaud.

"El hombre nunca cambiará. Nos hemos esforzado tanto en construir una sociedad equitativa donde no hubiera nada que envidiar al vecino... pero siempre hay algo que envidiar. Una sonrisa, una amistad, algo que no tenemos y de lo que queremos apropiarnos. En este mundo, incluso en el soviético, siempre habrá ricos y pobres, gente con esperanza y desesperados, ricos en amor y pobres en amor..."

Segunda Guerra Mundial. La ciudad soviética de Stalingrado está siendo asediada por la Alemania nazi. Una victoria del Tercer Reich supondría un golpe casi definitivo en el frente oriental. El Ejército Rojo resiste a duras penas; cunde el desánimo. Vasili Záitsev (Jude Law), un joven francotirador proveniente de los Urales, devuelve la esperanza a los suyos a través de sus heroicas acciones.

Aunque fuese algo infravalorada en el momento de su estreno (también supuso un fracaso comercial), el paso de los años ha terminado por otorgar a esta notable cinta bélica el reconocimiento que, sin duda, merece. Enemy at the Gates constituye el mejor trabajo del realizador francés Jean Jacques-Annaud (En busca del fuego, El nombre de la rosa, El oso), quien acertó al orientar su película hacia el ámbito de la microhistoria, en lugar de buscar una representación general de los acontecimientos históricos expuestos. El guión se inspira en el personaje real de Vasili Záitsev, avezado francotirador soviético que, según cuenta él mismo en sus memorias, abatió a alrededor de doscientos cuarenta militares enemigos durante la batalla de Stalingrado: “Mataba a cuatro o cinco alemanes todos los días”.

La acción del filme se desarrolla en Stalingrado, actual Volgogrado, entre los meses de septiembre de 1942 y febrero de 1943, durante los cuales tuvo lugar la considerada como la batalla más sangrienta de la historia de la humanidad (se calcula que murieron más de dos millones de personas entre soldados de ambos bandos y civiles soviéticos). La reconstrucción mediante decorados de una Stalingrado sumida en la ruina material a consecuencia de la beligerancia, resulta soberbia y completamente creíble. Annaud introduce en su relato un elemento que fue clave en el devenir de la Segunda Guerra Mundial: la propaganda. Joseph Goebbels, ministro de propaganda alemán, manejó como nadie este recurso en beneficio de la ideología nacionalsocialista. Sin embargo, no fue el único. En Enemigo a las puertas se nos habla del aparato propagandístico soviético, personificado en el personaje del comisario político Danilo (Joseph Fiennes), quien convierte a Vasili en el símbolo de la esperanza soviética frente a las huestes de la Wehrmacht.

Si bien es cierto que la película contiene excelentes escenas bélicas de masas, como la del desembarco inicial bajo el ataque aéreo nazi, donde realmente brilla es en el duelo personal que se establece entre Vasili y el mayor König (Ed Harris), el francotirador alemán al que envían a Stalingrado para dar caza al héroe nacional. Tal es el nivel de tensión narrativa alcanzado cuando ambos se enfrentan, que la cinta no puede evitar decaer en el resto de escenas en las que el duelo no se produce. En este sentido, quizá el elemento más flojo del guión sea esa especie de triángulo amoroso que se da entre los personajes de Vasili, Danilo y la guapa Tania (Rachel Weisz). Le falta fuerza.

Desde una perspectiva técnica y narrativa, destaca el uso del punto de vista subjetivo a través de las miras telescópicas de los fusiles de los dos francotiradores enemigos. Por lo demás, el filme está bien realizado, bien contado y bien interpretado (sobresale la presencia de Harris). Un gran ejercicio cinematográfico.