La sombra de una duda (Shadow of a Doubt, 1943) de Alfred Hitchcock.

La joven Charlotte (Teresa Wright), a la que todos conocen como “Charlie”, se muestra entusiasmada ante la visita de su tío Charlie (Joseph Cotten). Lo que ella no sabe, es que su admirado pariente es uno de los principales sospechosos del asesinato de varias viudas ricas. No obstante, la extraña actitud de éste, hará que pronto comience a sospechar de él.

 

Alfred Hitchcock señaló en más de una ocasión, que de entre todas sus películas, Shadow of a Doubt era su preferida.  Personalmente la considero una de las cumbres de su filmografía, pese a no ser uno de sus trabajos más populares.

Aquí el cineasta inglés pone su irrepetible genio al servicio de la sobriedad y el clasicismo más puros, ahondando con suma maestría en la dualidad humana, en la presencia y convivencia del bien y del mal, no ya sólo dentro de un marco urbano o seno familiar (que también), sino en el interior de una misma persona. Porque ¿qué tiene que ver el elegante y atractivo tío Charlie que dona dinero a los niños necesitados con el asesino psicópata que habita en su interior? Así de compleja es la psique humana, y nadie se ha adentrado en sus insondables recovecos y contradicciones como el maestro del suspense.

La acción se desarrolla en el tranquilo y armónico mundo que representa la soleada localidad californiana de Santa Rosa. Un espacio incorrupto, al menos en apariencia, en el que las vidas de sus habitantes transcurren en ese entorno idílico y calmo del que no gozan las grandes urbes. Un lugar perfecto para que Hitchcock haga aflorar el mal, la putrefacción que subyace bajo lo cotidiano, los secretos inconfesables de las familias honradas. Ya lo dijo una vez: “Me gusta lo macabro bajo un rayo de sol”.

Esa dualidad a la que nos referíamos con anterioridad, queda enfatizada, además de en determinados detalles (el tío y la sobrina se llaman igual, hay cierta conexión mental entre ambos, se hacen alusiones a gemelos), en la propia estructura del filme a base de escenas que se repiten y establecen paralelismos. Resultando formalmente similares, aunque difieran mucho en cuanto a su contenido en función del momento dramático en que se encuentre el relato. Un ejemplo de lo que digo, es la idéntica (sólo cambia el entorno) presentación que se hace de los personajes del tío Charlie y de Charlie, pero hay varias más (el espectador atento las descubrirá).

No falta en la película el típico humor negro hitchcockiano, ejemplificado en la pareja que conforman el padre de Charlie (Henry Travers) y su vecino (Hume Cronyn),  quienes mantienen noctívagas conversaciones sobre asesinatos y el modo de cometerlos, ignorando que a su lado tienen a un verdadero homicida. 

La sombra de una duda también nos ofrece el atormentado retrato psicológico de uno de los malvados más conseguidos del cine Hitchcock: el tío Charlie, cuya ambigüedad moral es sólo comparable a la del Bruno Antony de Extraños en un tren (Strangers on a Train, 1951). Joseph Cotten realiza el mejor papel de su carrera con su zalamera y atrayente composición. 

Cabe señalar como anécdota final, que la cinta fue objeto de un divertido homenaje en la mítica serie La Familia Monster. Concretamente en el episodio correspondiente a su primera temporada titulado El hermano gemelo de Herman. Huelga decir que el gemelo que llegaba de visita a la casa familiar, era muy similar a nuestro querido e inolvidable tío Charlie.