La vida privada de Sherlock Holmes (The Private Life of Sherlock Holmes, 1970) de Billy Wilder.

“No existe una combinación de sucesos que la inteligencia de un hombre no sea capaz de explicar”.

(Sherlock Holmes)

1887. El detective Sherlock Holmes (Robert Stephens), aburrido de que no le encomienden casos lo suficientemente interesantes como para poner a prueba su perspicaz inteligencia, se refugia en la cocaína, pese a los consejos de su fiel amigo, colaborador y cronista oficial, el Dr. Watson (Colin Blakely), con quien convive en una pensión ubicada en el condado de Yorkshire. Cierta noche, una hermosa mujer que padece amnesia temporal (Geneviève Page), llega hasta su domicilio con el objeto de encontrar a su marido, un ingeniero belga misteriosamente desaparecido. De inmediato, Holmes y Watson se ponen a investigar el asunto.

Cuando en una tertulia cinéfila en torno a la obra de Billy Wilder se hace referencia a The Private Life of Sherlock Holmes, suelen contraponerse dos posiciones enfrentadas: la de aquellos que la consideran una película menor dentro del conjunto de su filmografía, y la de los que la defienden, a capa y espada, como una de sus obras maestras más infravaloradas. A título personal, prefiero situarme en un término intermedio, ya sea por temor a que corra la sangre (llamadme cobarde) o, simplemente, porque no creo que se trate ni de una cosa ni de la otra.

La vida privada de Sherlock Holmes, que se inspira en los personajes creados por Sir Arthur Conan Doyle (el guión fue escrito por el propio Wilder en colaboración, cómo no, con su habitual I.A.L. Diamond), es una divertida comedia de intriga con clara vocación romántica; entendiendo ese romanticismo en su sentido originario. Es decir, como una mezcla de melancolía y desencanto en su mirada al pasado. La neblinosa fotografía de Christopher Challis y el bello tema para violín compuesto por Miklós Rózsa ilustran perfectamente lo que digo. El filme, narrado por la voz en off de Watson (como las obras de Doyle), posee un guión inteligente, bien trenzado y con grandes diálogos. Me atrevería a afirmar que la primera parte de la película es memorable, gracias, en parte, a la detallada descripción que se hace del personaje de Holmes: un tipo hastiado, misógino, adicto a la cocaína y probablemente homosexual. La puesta en escena es exquisita, quizá la más refinada que jamás haya filmado Wilder. El bajón, a mi entender, llega en el segundo tramo de la cinta, cuando la acción se traslada a Escocia. Resulta contradictorio que Holmes, dada su orientación sexual previamente más que insinuada, comience a sentirse atraído (aunque no me extraña) por el personaje de Geneviève Page. Además, el desenlace del caso en cuestión, termina siendo un auténtico fiasco, casi una broma (la escena con la Reina es del todo ridícula), habida cuenta de lo interesantes que, hasta ese momento, habían sido las pistas que conducían al mismo. Uno se queda con la extraña sensación de “¿y todo para esto?” A mí, desde luego, me dejó bastante decepcionado.

Concluyo mi reseña con la apertura del debate al que me refería al comienzo de estas líneas: ¿Es La vida privada de Sherlock Holmes una obra mayor o menor en la filmografía del autor de El apartamento? Cedo a ustedes la palabra. 

Y por cierto, no dejen de leer las maravillosas aventuras del detective privado más famoso de la literatura universal.