Misery (ídem, 1990) de Rob Reiner.

“Los monstruos son reales, y los fantasmas también: viven dentro de nosotros y, a veces, ellos ganan”.

(Stephen King)

Cuando se dispone a entregar el manuscrito de su última novela, el escritor de éxito Paul Sheldon (James Caan) sufre un accidente automovilístico en una zona montañosa a causa de una tormenta de nieve. Annie Wilkes (Kathy Bates), una enfermera admiradora de sus libros, lo rescata y decide llevarlo hasta su casa para “cuidar” de él.

Si bien es cierto que las novelas de Stephen King han sido llevadas a la gran pantalla en multitud de ocasiones, siendo El resplandor, de Stanley Kubrick, y Carrie, de Brian de Palma, las adaptaciones más conocidas, probablemente ninguna de ellas, excepto Cadena perpetua, de Frank Darabont, alcance el nivel de la que ahora nos ocupa. Misery, traslación del texto homónimo publicado por el escritor estadounidense en 1987, constituye una notable mezcla de thriller psicológico, terror y suspense con alguna que otra pizca de humor negro, encabezada por una interpretación icónica: la de Kathy Bates, ganadora del Óscar a la mejor actriz protagonista en 1990, como la trastornada enfermera Wilkes.

La película versa sobre temas como la obsesión, la locura, la posesión o el acto de escribir. Paul Sheldon (espléndido James Caan) es un escritor de novelas románticas que ha alcanzado el éxito gracias al personaje de Misery Chastain, la protagonista femenina de una saga victoriana que entusiasma al público. Sin embargo, dispuesto a dar un giro radical a su carrera, en su último libro ha decidido “matar” a su personaje más célebre, y ahora se encuentra finalizando un proyecto totalmente diferente en un tranquilo hotel de las nevadas montañas de Colorado. Una vez terminado, Paul emprende el camino hacia Los Ángeles para hacer entrega del manuscrito a su editora (Lauren Bacall), pero un grave accidente de coche lo frena en seco. Tras el siniestro, recupera la conciencia en el interior de una habitación donde lo primero que escucha es la voz de una mujer diciendo: “Soy tu fan número uno”. Como veremos a continuación, Paul, con las dos piernas destrozadas y un brazo en cabestrillo, se encuentra en la aislada cabaña de Annie Wilkies. Debido al dolor que le producen las distintas fracturas, el escritor no puede moverse de la cama, por lo que depende enteramente de los cuidados que le procure la desconocida, que dice ser enfermera. Ésta, en principio afable y servicial, incluso cándida, terminará por mostrar una personalidad cada vez más irascible y perturbada, especialmente cuando se entera de la muerte de su queridísima Misery, convirtiendo a Paul en su prisionero, y obligándolo a “resucitar” a su heroína literaria.

En manos de otro realizador más talentoso y personal (un Roman Polanski, por ejemplo, cineasta que se maneja como ningún otro en espacios reducidos y claustrofóbicos), el sólido guión de William Goldman quizá hubiese desembocado en una obra maestra; en las de Reiner, en cambio, un eficaz artesano carente de originalidad, el relato no termina de explotar todo su potencial, tornándose algo plano en su desarrollo y, hasta cierto punto, previsible. No obstante, tiene momentos de suspense y tensión muy conseguidos, lo que unido a la gran labor desempeñada por el escaso reparto, que incluye al entrañable Richard Farnsworth (Una historia verdadera) como el sheriff de la zona que investiga la desaparición de Paul, hacen de Misery un estupendo título de género que ya se ha convertido, con todo merecimiento, en un clásico.

ANEXO: LAS MEJORES ADAPTACIONES CINEMATOGRÁFICAS DE OBRAS DE STEPHEN KING.

Carrie (ídem, 1976), de Brian de Palma. Adaptación de la novela Carrie, publicada en 1974.

El misterio de Salem´s Lot (Salem´s Lot, 1979), de Tobe Hooper. Miniserie de televisión que adapta la novela Salem´s Lot publicada en 1975.

El resplandor (The Shining, 1980), de Stanley Kubrick. Adaptación de la novela The Shining, publicada en 1977.

Creepshow (ídem, 1982), de George A. Romero. Dos de los cinco episodios que conforman la película, son adaptaciones de dos relatos previos de Stephen King, los otros tres fueron escritos por King expresamente para la cinta.

La zona muerta (The Dead Zone, 1983), de David Cronenberg. Adaptación de la novela The Dead Zone publicada en 1979.

Christine (ídem, 1983), de John Carpenter. Adaptación de la novela Christine publicada en 1983.

Cadena perpetua (The Shawshank Redemption, 1994), de Frank Darabont. Adaptación de la novela corta Rita Hayworth and Shawshank Redemption publicada en 1982.

La milla verde (The Green Mile, 1999), de Frank Darabont. Adaptación de la novela The Green Mile publicada en 1996.