César debe morir (Cesare deve morire, 2012) de Paolo y Vittorio Taviani.

“¡Qué mal arde la llama! ¡Eh! ¿Quién hay ahí? Creo que es la fatiga de mis ojos lo que dibuja esa terrible aparición. Se me acerca. ¿Eres real? ¿Eres algún dios, ángel o demonio, que me hielas la sangre y me erizas los cabellos? Dime quién eres”. (Bruto ante la aparición del espectro de César)

En la cárcel romana de Rebibbia, se prepara el montaje teatral del Julio César de William Shakespeare. La obra será representada por algunos de los reclusos que allí cumplen condena.

Esta libre adaptación del texto de Shakespeare constituye uno de los ejercicios fílmicos más brillantes, originales y arriesgados del cine europeo de los últimos años. No en vano se alzó con el Oso de Oro a la mejor película durante el pasado Festival de Berlín.

Cesare deve morire está escrita y dirigida por los míticos hermanos Taviani, autores de importantes trabajos dentro de la cinematografía italiana moderna como Padre Patrón o La noche de San Lorenzo. El mayor logro del filme que nos ocupa, radica en su perfecta fusión de drama carcelario y tragedia shakesperiana. De hecho, me atrevería a afirmar con total rotundidad, que se trata de la mejor versión que para la gran pantalla se ha realizado de la obra que el genio de Stratford-upon-Avon publicara allá por 1599. Superando incluso a la famosa cinta que Mankiewicz dirigió en 1953 con Marlon Brando y James Mason.  

La película se abre, aunque pueda resultar paradójico, con el tramo final de la representación teatral. Un estruendoso palmoteo por parte del público asistente, corona la labor llevada a cabo por los presos sobre el escenario. A continuación, estos, cabizbajos y con aire taciturno, son escoltados por guardias hasta sus solitarias y silenciosas celdas. El color desaparece (regresará sólo en los últimos minutos de metraje) dejando paso a un sobrio blanco y negro. Nos retrotraemos seis meses atrás, a los comienzos del proyecto. Los reclusos interesados acuden al correspondiente casting para acceder a los distintos papeles. Esta prueba es utilizada por los Taviani para presentar a sus personajes principales, así como para ofrecer cierta información relativa a la condena de los mismos. Una vez hecha la selección, se inician los ensayos de la obra en el interior de los calabozos, pasillos y patios de la prisión. Es precisamente a través de esos ensayos como se nos muestra la evolución de la trama de este peculiar Julio César. La abstracta y minimalista puesta en escena se “transforma” en el espacio ideal para plasmar la historia sin necesidad de recrear con decorados y vestuario la época en la que acontece lo narrado. Bastan las palabras y los gestos de unos extraordinarios actores para hacer llegar al espectador las conspiraciones, dudas, sentimientos y pasiones que se desprenden del texto original. Impresionante la secuencia en la que Julio César es asesinado por el grupo de senadores.

“Desde que he conocido el arte, la celda se ha convertido en una prisión”. Con esta cita, pronunciada por uno de los presidiarios ante la cámara, se cierra el filme; obligándonos a reflexionar sobre si el arte es, tal vez, el más eficaz de los artificios elaborados por el hombre para alcanzar la plena libertad. 

Que no se les escape esta joya. Lo lamentarán.