La ronda (La Ronde, 1950) de Max Ophüls.

La película narra una sucesión de relaciones amorosas entre individuos de diversa clase y condición social en la Viena del año 1900.

Tras su periplo hollywoodiense, el director alemán regresa a Europa para iniciar la etapa más brillante de su carrera con esta adaptación de una obra teatral de Arthur Schnitzler.

La Ronde es uno de sus mejores trabajos, de virtuosa narrativa y deslumbrante elegancia formal. Ophüls retoma su contexto histórico favorito, el de la Europa que se ubica entre finales del Siglo XIX y comienzos del Siglo XX. O lo que es lo mismo, la época que supone el ocaso de la vieja Europa y el alumbramiento de un nuevo período de inestabilidad y turbulencias en el continente. De ahí que a lo largo de toda la cinta esté presente esa sensación melancólica de crepúsculo y decadencia; aunque en apariencia todo parezca liviano, frívolo y libertino.

A través de un relato elíptico, el cineasta expone con indudable sentido del humor un encadenado de relaciones vacías entre personajes promiscuos, de dos en dos, con la particularidad de que siempre uno de los miembros de la pareja repite en la siguiente. No importan las diferencias de clase ni la edad ni los estados civiles, ya que todos participan de un mismo juego: l´amour.

Todo ello es presentado al espectador por un maestro de ceremonias o demiurgo (Anton Walbrook) que también interactúa con los personajes, llegando incluso a condicionar su conducta para que continúe el carrusel de encuentros. Se trata de un ejemplo más de la modernidad y experimentación narrativa de su autor, que no duda en mostrarnos su película como fruto de la ilusión del cine y sus trucos.

El filme fue rodado íntegramente en estudio, lo que permite a la exquisita fotografía de Christian Matras dotar al conjunto de un halo de evocadora y barroca ensoñación.

Las composiciones de Oscar Straus remiten a valses vieneses que refuerzan, por el modo en que se bailan, el carácter circular de un relato triste que reflexiona acerca de la futilidad existencial.

El reparto es de auténtico lujo, con magníficas interpretaciones del mencionado Walbrook, Simone Signoret, Danielle Darrieux, Daniel Gelin, Jean-Louis Barrault o Simone Simon entre otros.   

En conclusión, una película que nadie debería perderse por constituir una de las obras esenciales de un director irrepetible.